José Saramago - «Que quero eu? Primeiramente, não ser derrotado. Depois, se possível, vencer.» Manual de Pintura e Caligrafia

Caligrafado por H., protagonista-narrador, alter ego do autor. Romance de 1977, poderia dizer-se de estreia, não fora a falsa partida de Terra do Pecado (1947), trinta anos antes... e o recém-editado Clarabóia (a ausência do acento agudo, tentarei percebê-la quando, e se, o ler).

Para já importa-me assinalar que de cerca de meia dúzia de títulos, entre poesia, conto e crónica, se fazia a obra de Saramago. Em 77, ao 55 anos, este não era ainda, sendo-o, o Saramago. Faltavam três anos para que a sua perseverança desse os frutos pretendidos pela personagem H.:  com Levantado do Chão (1980) o futuro autor do Memorial do Convento não só deixara de correr o risco de ser um derrotado, como pisara o primeiro degrau para o triunfo. E este Manual, como os que lhe antecederam, foi um alicerce.